Con el continuo crecimiento de la industria del petróleo en toda Latinoamérica, el transporte marítimo sigue siendo un factor clave en esta actividad comercial tan diversa desde el punto de vista geográfico. Un participante clave en este mercado es BBC Chartering & Logistic, cuyas actividades se remontan ya a muchos años, con énfasis en grúas para carga pesada y proyectos de transporte de carga.

Los transportadores que disponen de buques multipr...

En el muy competido mercado latinoamericano de transporte marítimo de carga, barcos de la BBC y de otras importantes empresas navieras, proporcionan toda la gama de equipos de petróleo y gas para torres de perforación en tierra, torres de work over y FPSOs (unidades de flotación, producción, almacenamiento y carga), trasladando literalmente todo, desde cadenas de ancla hasta componentes de torres de perforación y compensadores de flotación para tubería de perforación. La BBC mueve anualmente cientos de miles de toneladas para algunas de las más grandes empresas latinoamericanas de petróleo y gas.

Al observar la industria de transporte de carga que sirve a América Latina, se advierte un ambiente de nuevas oportunidades relacionadas con la industria del petróleo y para los transportadores que desarrollen innovadoras soluciones que satisfagan las necesidades de la exploración y la producción.

Perspectiva del transportador respecto a la industria petrolera
Para entender cómo se interrelacionan estas dos industrias, la petrolera y la transportadora, en América Latina, conviene tener una visión global desde la perspectiva representativa de un observador externo, en este caso, la BBC. Por muchos años, América del Sur ha tenido gran importancia para esta empresa naviera, como lo demuestra el hecho de que haya hecho cuantiosas inversiones de recursos para su crecimiento futuro en esta región, no sólo desde sus oficinas en Houston y Canadá, sino las provenientes de grupos de capital mixto en todo el mundo.

Por ejemplo, en el año 2004, BBC inició el servicio Andino Express Line para la costa occidental de América del Sur, destinado a prestar servicio a Ecuador, Perú y Chile sobre una base de 14 días (poco después de haber comenzado con un servicio de 21 días), dada la excepcional acogida de las industrias energética y minera en esa costa. En septiembre de 2005 se inauguró la Americana Line, para satisfacer las necesidades de la costa oriental de América del Sur con zarpes mensuales que cargaban en Houston y servían a puertos brasileños y argentinos. Su principal énfasis, como ya se ha dicho, radica en los principales productores de petróleo de esta área, aunque incluye además a Colombia. A medida que empresas petroleras chilenas como la Enap (Empresa Nacional del Petróleo) aumenten el desarrollo del área de Magallanes, la actividad de transporte marítimo en dicha zona, también aumentará.

Brasil constituye un caso único. Se trata de un importante mercado de carga que, a pesar de producir una cantidad comparativamente grande de equipo para campos petroleros, sigue abasteciéndose de una gran cantidad de equipo de distintas partes del mundo. Además, la importante función de BBC en Brasil es la de transportar carga de grandes dimensiones, como bases de procesamiento, equipo de ingeniería especial, torres de perforación y una amplia variedad de componentes de torres de perforación. Estas y otras exigencias llevaron a la transportadora a establecer dos oficinas, una en Sao Paulo y otra en Río de Janeiro.

Para satisfacer el apetito de Brasil por equipo para campos petroleros, se traen suministros no sólo de Europa y el Mediterráneo, sino de cualquier lugar del mundo en el que operen los fabricantes. Una importante parte de los suministros proviene también de Argentina, dada su importante inversión en exploración y producción a través de empresas como Repsol YPF. Venezuela, claro está, es uno de los principales impulsadores de la industria petrolera de América Latina. Sólo en los últimos cinco años, en lo que se refiere a volumen de carga, ha habido un incremento sostenido de los proyectos venezolanos de petróleo y gas que han acelerado este movimiento.

Son múltiples las razones para este aumento de actividad, no sólo los altos precios del gas -que han incrementado la exploración- sino el crecimiento demográfico y la creciente madurez y estabilidad de las infraestructuras, así como el incremento de las concesiones fiscales que recibe la industria petrolera en varios países.